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“对,做人得有良知。”
一个上了年纪的老人走了出来,看着众人说:“县太爷是个好官,让咱们的亲人回家了,咱们就莫要给县太爷填麻烦,都在这里,朝着县衙磕几个头,散了吧。”
众人听闻,纷纷应下。
矿工及其家眷,跪在县衙大门外,黑压压一片,重重叩头。
句容百
姓见此状况,对句容县衙的印象大为好转,多年崩坏的县衙威望,丢失的正义,开始了缓慢的修复与回归。
整一日,顾正臣都在翻阅账册与矿工提供的资料,直至黄昏日落,即将散衙时,顾正臣突然下令升堂。
一干衙役匆匆准备,水火棍敲打着地面,威武声绵长。
“提审王虎、周八。”
顾正臣传令。
很快,王虎、周八便被押至堂上。
顾正臣目光锐利,盯着王虎、周八两人:“你们二人不是矿山大案的主谋,而是胁从。若积极配合审讯,坦诚线索,本官可以酌情为你们减刑,免于一死。若你们对抗审讯,拒不交代实情,便是为恶帮凶,唯有死路可选,清楚吗?”
王虎、周八跪呼:“清楚。”
顾正臣面色严肃地问:“矿场之中,矿工最多时有多少?”
王虎、周八支支吾吾。
惊堂木响起,王虎打了个哆嗦,连忙说:“太爷,矿工最多时到底有多少人,我们也不清楚,大致有三四百。”
周八点头附和:“应该在四百左右。”
顾正臣微微点头,这个数目与账册上的数目对得上,继续问:“矿工原是好端端运作,为何在洪武三年冬日,突然大批量调走矿工?”